Welkom bij Agora Culemborg.
Agora-Culemborg is geen aparte school, maar een samenwerking tussen CPO
B-Agora (basisonderwijs) en KWC-Agora (voortgezet onderwijs). Samen bieden we onderwijs aan voor kinderen van alle leeftijden (van 4 tot ca. 18 jaar). Kinderen ontwikkelen zich op eigen wijze en tempo. Zeker bij jonge kinderen gaat de ontwikkeling vaak met sprongen. Ineens is het kind klaar om te leren lopen/ praten/ fietsen /lezen/ rekenen/ schrijven/ de wereld te ontdekken. Binnen Agora-Culemborg sluiten we aan bij die eigen ontwikkeling van het kind en vragen we ze niet aan te passen aan het gemiddelde ontwikkelingspatroon. Agora-Culemborg is een doorgaande onderwijsvorm waarin kinderen een grote rol hebben om te bepalen wat ze willen leren, onderzoeken en weten en daarmee ook wanneer ze dat willen. Indelingen in niveaus en jaargroepen passen hier niet bij. Echter het leren in een groep en samen dingen ondernemen zijn erg belangrijk voor de ontwikkeling van kinderen in ons onderwijs. We delen de kinderen dan ook in, in 4 fases. Een ‘harde’ overstap van primair onderwijs naar voortgezet onderwijs hebben wij niet. Na het doorlopen van de 4 fases bij ons, stromen de jongeren daarna uit naar MBO, HBO, Universiteit of…. een ander door hen gekozen vervolg.
Het kind start binnen Agora Basics in fase 1 (4 tot ca 8 jaar) waarin het kind in een veilige omgeving door middel van spel de basisbeginselen van schrijven, lezen en rekenen onder de knie krijgt. Hier leggen we het fundament. Om de wereld om je heen te leren kennen en te leren begrijpen om samen te kunnen leven en leren is het noodzakelijk dat deze basisvaardigheden op orde zijn.
Wanneer het kind de eerste basisbeginselen van lezen, schrijven en rekenen onder de knie heeft en klaar is om zich de leerstof steeds meer zelfstandig eigen te maken en daarnaast in staat is om door middel van eigen challenges op een onderzoekende manier te leren, stroomt het kind door naar fase 2 van Agora Basics. Hierin ontdekt het de wereld om zich heen verder en kan leren op de manier die bij hem past. Daarnaast leert het kind om zelfstandig het eigen leerproces in te delen en eigen- en samenwerkingschallenges over zelfgekozen onderwerpen te plannen en uit te voeren.
Als het kind qua basisvaardigheden en sociaal emotioneel klaar is om uit te stromen naar het voortgezet onderwijs, stroomt het door naar fase 3en richt zich op “jezelf leren kennen”, “je lerend vermogen trainen”, “de wereld openen”. Door het doen van individuele grotere challenges leert de jongere zichzelf en de wereld om zich heen nog verder kennen. In fase 4 start als de jongere een stip op de horizon heeft gezet, of met andere woorden als hij of zij weet waar hij naar toe wil gaan werken. Onderdeel daarvan is vrijwel altijd het behalen van een diploma (VMBO/HAVO/VWO). In deze fase is er een keuze voor een vakkenpakket en zijn er momenten met werken onder begeleiding van een vakcoach om zo aan de te behalen leerdoelen te werken om het examen te kunnen halen. Ook in deze fase is er ruimte voor eigen challenges.
De coaches in al deze fase van Agora-Culemborg begeleiden kinderen/ jongeren door hen vaardigheden aan te bieden die nodig zijn voor een leven lang leren. Ze inspireren, laten ontdekken hoe ze kunnen leren is belangrijker dan het aanbieden van kennis. Samenwerken en samenleven moet iedereen blijven oefenen. Daarom zijn groepsactiviteiten een belangrijk onderdeel van onze vorm van onderwijs. Ouders en partners uit de samenleving zijn nodig als experts in het onderwijs en leveren een substantiële bijdrage aan het onderwijs. Ze zijn aanwezig bij presentaties, delen hun kennis in inspiratiesessies, begeleiden bij excursies en zorgen voor stageplaatsen. Ook worden ze ingezet als expert/ vraagbaak bij een “challenge”. Bij Agora-Culemborg is een evenwichtige samenstelling van de groep belangrijk. Dit houdt in dat er bij een kennismaking wordt gekeken naar of het onderwijs en de groep passend is voor het kind en vice versa.
Omdat Agora-Culemborg op 1 terrein bij elkaar zit, werken coaches en kinderen nauw samen. Overgang van de ene naar de andere fase verloopt dusdanig dat het leren doorgaat en natuurlijk is.
Het onderwijssysteem zoals we dat nu kennen is grotendeels nog gebaseerd op de principes van de industriële samenleving uit de 19de en begin 20ste eeuw. Klassikale lesmethoden, waarbij de docent een vastgestelde methode volgt – waarmee zoveel mogelijk kinderen efficiënt door het onderwijssysteem stromen. Hoewel Nederlandse kinderen tot de gelukkigste ter wereld behoren, is de motivatie voor school laag. Docenten ervaren hoge werkdruk en weinig professionele ruimte. Met de voorgeschreven programma’s en methoden zijn we steeds verder afgedreven van de kern: namelijk het leren van het kind zelf.
Bij Agora-Culemborg draaien we het om. Het kind bepaalt wat het wil leren, onderzoeken en weten. Maar: Agora-Culemborg is geen vrijblijvende of vrije methode – integendeel!
Docenten bij Agora-Culemborg heten coaches. Dit omdat hun rol anders is dan op andere scholen. De rol van de coach is die van regisseur van het leerproces van de kinderen/ jongeren en van bewaker van de kwaliteit en de inhoud ervan. De coaches staan om de kinderen/jongeren heen, begeleiden en sturen voortdurend en intensief. Ze zijn streng als het gaat om het volgen van ontwikkeling – kinderen/jongeren zijn actief aan het leren en ontwikkelen zich snel via hun eigen leerlijn. En hoewel het startpunt van het leerproces begint bij het kind zelf, is het doel net als bij de “traditionele” scholen, dat de kinderen aan het einde gegroeid zijn in menszijn en daarnaast of de eindtoets basisonderwijs of een voortgezet onderwijs diploma behalen. Door die keuze bij de kinderen te leggen en hem zelf te laten beslissen wat hij op welk moment onderhanden neemt doen we recht aan het bevorderen van de intrinsieke motivatie en het eigenaarschap van het kind om te leren. De coach faciliteert het proces, de leeromgeving en de randvoorwaarden waardoor kinderen zich bij Agora-Culemborg van spelend leren, via onderzoekend leren naar meesterschap kunnen ontwikkelen.
Agora grijpt terug op hele oude principes van het leren, die al door Socrates werden uitgeprobeerd – in die zin is Agora niet nieuw, maar traditioneel. Agora is immuun voor de “bedreigingen” die het onderwijs ervaart nu Artificiële Intelligentie in het onderwijs in opkomst is (zoals ChatGTP). We zijn niet gefocust op het behalen van toetsen of het reproduceren van kennis. Kennis is uiterst belangrijk, maar kinderen verwerven die kennis op een andere manier – en geven er betekenis aan door specifieke uitdagingen in een sociale context tot een goed einde te brengen. Die sociale context maakt ook dat we kinderen van verschillende leeftijden door elkaar hebben zitten die met elkaar leren.
Wilt u meer weten over deze vorm van onderwijs dan kunt u voor meer informatie terecht bij:
Agora Basics – fase 1 en 2 op https://www.cpob-agora.nl/ of bij Patricia van Brakel via agora@cpob.nl
Agora voortgezet onderwijs – fase 3 en 4 op: https://www.kwc-culemborg.nl/Afdelingen/KWC-Agora of via agora@KWC-culemborg.nl